“千里”和“致远”有着相同的意思，都表示“志向远大”的意思，这在古代中文的名字中很常见，比如：诸葛亮，字孔明；屈原，名平，字原，又如岳飞，字鹏举。而“鹏举”既是大鹏展翅高飞的意思。
“字”往往是“名”的解释和补充，是和“名”相表里的，所以又叫“表字”。马致远，一说字千里，号东篱，一说名不详，字致远，晚号东篱，元大都人，原籍河北省东光县马祠堂村，著名戏曲家作家、散曲家、杂剧家，被后人誉为“马神仙”，与关汉卿、郑光祖、白朴并称“元曲四大家”，曾任江浙行省务官。
马致远（约1250~1321至1324），字千里，号东篱，（一说字致远，晚号“东篱”）。 汉族，河北省沧州市东光县人，因《天净沙·秋思》而被称为秋思之祖。另据考证，马致远是河北省东光县马祠堂村人，东光县志和东光马氏族谱都有记载。元代著名戏曲作家、散曲家、杂剧家。
这场秋思，历来都为人所称道。而它实际上只是想表明一个“苦”字，其中一是羁旅之苦，二是孤独之苦，三是壮志未酬之苦。我们都知道马致远也曾有过一腔热血，他一心只为求取功名，但因权臣排挤，终究未能实现自己的政治理想。
期间的教学与研究工作得到了肯定。2000年4月至2001年4月，马致远得到了国家教委的宝贵机会，作为访问学者前往德国土宾根大学深造，进一步拓宽了学术视野。2001年4月之后，他回到了长安大学，加入水环系，担任硕士研究生导师，直至2007年1月，他的学术地位提升为教授，继续在科研和教育一线贡献力量。
曲上的景物既是马致远旅途中之所见，乃眼中物。但同时又是其情感载体，乃心中物。全曲景中有情，情中有景，情景妙合，构成了一种动人的艺术境界。这些意象既是断肠人生活的真实环境，又是他内心沉重的忧伤悲凉的载体。
元杂剧的四大悲剧指的是关汉卿的《窦娥冤》、马致远的《汉宫秋》、白朴的《梧桐雨》以及纪君祥的《赵氏孤儿》。我们所说的元杂剧的四大悲剧指的是关汉卿的《窦娥冤》、马致远的《汉宫秋》、白朴的《梧桐雨》以及纪君祥的《赵氏孤儿》。
元代杂剧作家关汉卿，生年约在金代末年至元成宗大德年间（公元1229年—1300年前后），号已斋或一斋。关于他的籍贯，有多种说法，包括大都、解州和祁州等地。他在元代剧坛的地位显赫，被誉为“梨园领袖”和“杂剧班头”，这从贾仲明的《录鬼簿》中可见一斑。
元杂剧四大悲剧是关汉卿的《窦娥冤》、马致远的《汉宫秋》、白朴的《梧桐雨》、纪君祥的《赵氏孤儿》。《窦娥冤》正名为《感天动地窦娥冤》，故事渊源于《列女传》中的《东海孝妇》。讲述了一位穷书生窦天章为还高利贷将女儿窦娥抵给蔡婆婆做童养媳，不出两年窦娥的夫君早死的故事。
此人创作的元杂剧数量为65部。据考证，关汉卿共创作了大约65部元杂剧，但现存的只有18部左右。这些作品包括了《窦娥冤》《望江亭》《单刀会》等，都是广为流传的名剧。关汉卿的戏剧作品以其深刻的社会内容、鲜明的人物形象和生动的语言风格著称，对后世戏剧艺术的发展产生了深远的影响。
元杂剧代表作是《感天动地窦娥冤》。《感天动地窦娥冤》是元代戏曲家关汉卿创作的杂剧，刊行于明万历十年。全剧四折，写弱小寡妇窦娥，在无赖陷害、昏官毒打下，屈打成招，成为杀人凶手，被判斩首示众。临刑前，满腔悲愤的窦娥许下三桩誓愿：血溅白练，六月飞雪，大旱三年。
元杂曲的四大悲剧：关汉卿的《窦娥冤》、马致远的《汉宫秋》、白朴的《梧桐雨》以及纪君祥的《赵氏孤儿》元杂剧的四大爱情剧：王实甫的《西厢记》、关汉卿的《拜月亭》、白朴的《墙头马上》、郑光祖的《倩女离魂》。
元杂剧特点：（1）、结构：一本四折的结构。“折”与现代戏的“幕’，大体相同。是音乐组织单位，也是故事情节发展的自然段落。有时加一至二个楔子，相当于开场戏或过场戏。一个杂剧一般要在这四折戏中完成。（2）、曲调：用北曲，每折必须用同一宫调的曲子，少不限。
主要代表作家有，关汉卿、郑光祖、马致远、白朴等。主要代表作有，《窦娥冤》、《倩女离魂》、《汉宫秋》、《梧桐雨》等。其内容主要以揭露社会黑暗，反映人民疾苦为主，现实主义与浪漫主义相结合，主线明确，人物鲜明。其结构上最显著的特色是，四折一楔子和“一人主唱”。杂剧角色分为旦、末、净、杂。
元杂剧作为一种新型的完整的戏剧形式，有其自身的特点和严格的体制，形成了歌唱、说白、舞蹈等有机结合的戏曲艺术形式，并且产生了韵文和散文结合的、结构完整的文学剧本。杂剧角色分为末、旦、净三大类。其中正末为男主角，正旦为女主角。末、旦、净、丑等角色的命名受蒙元时期欧洲文化的影响。
作为一种新型的完整的戏剧形式，元杂剧有其自身的特点和严格的体制，形成了歌唱、说白、舞蹈等有机结合的戏曲艺术形式，并且产生了韵文和散文结合的、结构完整的文学剧本。①结构：元杂剧一般是一本四折演一个完整的故事，个别的有五折、六折或多本连演。
这一时期杂剧的创作思想较为复杂。由于元代文人地位低下，失去了仕进的道路，大多处在生活底层，对黑暗的现实生活有着清醒认识，与人民群众的思想感情接近，因此，其作品的主流多能正视现实，揭露黑暗，反映人民的愿望，歌颂人民的斗争精神。
从元代周德清的《中原音韵》、明代何良俊的《四友斋丛说》到近代王国维的《宋元戏曲史》，都把他列为“元曲四大家”之首。著名的杂剧作家高文秀被称为“小汉卿”，杭州名作家沈和甫被称为“蛮子汉卿”，可见关汉卿在当时就已享有崇高的地位。
《窦娥冤》《窦娥冤》是元代的戏曲家关汉卿创作的杂剧，刊行于明万历十年（1582年）。关汉卿，字汉卿，号已斋，解州人，另有籍贯大都和祁州等说。关汉卿是元杂剧奠基人，“元曲四大家”之首，与白朴、马致远、郑光祖并称为“元曲四大家”，被誉为“曲圣”。
作品：《刍梅香骗翰林风月》《醉思乡王粲登楼》。人物评价：他的作品主题离现实比较远，大多是因为艺术和马致远。马致远是元代知名的杂剧家，他和关汉卿、郑光祖以及白朴被称为元曲四大家。
关汉卿的散曲全收在《金元散曲》中。《窦娥冤》、《救风尘》、《单刀会》是他的优秀代表作。白朴的词作，在他生前就已编订成集，名曰《天籁集》。全集收词二百余首，除了一些应酬赠答、歌楼妓席之作外，多为伤时感怀的作品。马致远作品有描述王昭君传说的《汉宫秋》以及《任风子》等。
关汉卿的散曲全收在《金元散曲》中。《窦娥冤》、《救风尘》、《单刀会》是他的优秀代表作。白朴的词作，在他生前就已编订成集，名曰《天籁集》。到明代已经残佚，字句脱误。清朝中叶，朱彝尊、洪升始为整理刊行。全集收词二百余首，除了一些应酬赠答、歌楼妓席之作外，多为伤时感怀的作品。
